Удивительно, главный тренер сборной Латвии по хоккею Курт Линдстрем покидал лиепайский каток после матча его команды с новосибирской «Сибирью» с такой скоростью, словно боялся, что его кто-нибудь отшлепает за невыразительную игру национальной дружины…
Разумеется, бросать тухлые помидоры в шведского наставника никто не собирался: первые в новом сезоне игры сборной, состав которой напоминал «Клуб безработных хоккеистов, находящихся в одинаково разобранном как физическом, так и психологическом состоянии», вовсе не повод для серьезных оценок. Да, для анализа важна каждая встреча, каждая тренировка, но когда на пороге всего лишь конец июля, тренер, как и его подопечные, всего лишь «вкатывается» в сезон, прекрасно понимая, что через какой-нибудь месяц готовность хоккеистов будет уже совершенно другой.
Впрочем, в применении к игрокам латвийской сборной, которые выступали на турнире в Лиепае, эта истина не выглядит столь уж очевидной. Дело в том, что большинство хоккеистов заняты поиском нового места работы, а гарантии того, что эти поиски завершатся благоприятно, не может дать пока никто. Напоминать же о том, как сложится сезон если полноценная предсезонка в клубе была провалена, вряд ли стоит.
Конечно, неопределенность с контрактами давит и на игроков, и на Линдстрема. Но опытный швед внешне вида не подавал, что тревожится о перспективах своей команды, сознавая, что многие из тех, кого он просматривал в Лиепае, не доедут в ближайшем будущем до серьезного состава сборной при любых обстоятельствах: все равно — имей они клуб, или не имей. Хотя Линдстрем и мечтает об омоложении сборной, часто говорит об этом, не замечать того, что качественного «материала» ему не хватает, он не может. Оголтело же рубить с плеча Линдстрем никогда не cтанет, что подтверждает хотя бы участие… Андрея Матыцына в первом матче сборной на лиепайском турнире. Если ты полностью сконцентрирован на «молодой» идее, вспоминать о 39-летнем защитнике тебе в голову не придет…
Примечательно, кстати, что в стартовом матче против «Металлурга» сборная Латвии голов не пропустила, в то время, как в игре с «Сибирью» две пропущенные шайбы выглядели еще недостаточным наказанием за довольно безалаберную игру в обороне. Пожалуй, лишь Савиелс, Лавиньш и, наверное, Богданов провели турнир без серьезных ошибок (для дебютанта неплохо смотрелся и Екаб Редлих), заслужив лестные слова от Линдстрема. У остальных же защитников случались небрежные передачи прямо на клюшку сопернику, позиционная вальяжность, не приводившая к печальным последствиям только потому, что великолепно в воротах действовал Масальский.
Правда, не стоит забывать, что все сравнения условны: представитель российской Суперлиги «Сибирь» и далекий от оптимальных кондиций и состава чемпион ВЕХЛ и Латвии величины малосопоставимые. Команда Василия Первухина в настоящий момент лишилась многих лидеров (Новосельцева, Озолса, Пуяца, Кулибабы, Авотиньша, того же Масальского), а о реальных достоинствах многочисленной армады потенциальных «металлургов» (голкипер Федоров, защитник Шалабанов, нападающие Томразов, Бондарев) говорить слишком рано. «Сибирь» же хотя и не привезла, по словам ее наставника Владимира Голубовича, в Лиепаю сильнейший состав, все равно предстала крепким, организованным и сбалансированным коллективом, где в очевидном почете физические данные хоккеистов. Такого «громилы» как защитник Алексей Коршков (рост под два метра и вес, наверное, килограммов 110!) я в лиепайском дворце вообще никогда не видел. На его фоне даже немаленький «новый сибиряк» Пуяц, не слишком часто выходивший на площадку, но сыгравший полезно и надежно, выглядел малышом. Будь сибиряки по-свежее, они наверняка бы бережнее отнеслись к своим голевым моментам, и на второй перерыв ушли бы выигрывая больше, чем одну шайбу…
Минимального же преимущества «Сибири» не хватило даже для ничьей. В третьем периоде сборная Латвии неплохо сыграла в атаке, забросив два гола и организовав несколько интересных комбинаций. Выделялась активностью тройка Томанс — Сенин — Анкипанс, на счету которой первый и победный голы в этой встрече. Как всегда, запомнился самоотверженностью Галузо, однажды не задумываясь бросившийся под мощнейший щелчок: шайба угодила центрфорварду «Риги» в шлем, и теперь эта «шапка» восстановлению не подлежит. Много и из разных положений стрелял по воротам канадского голкипера Бронсарда Марек Ясс, но количество у него не перешло в качество. А вот давно не игравший на латвийских площадках Жалтковскис на льду потерялся. Не очень получалась игра и у первого звена, но на это, впрочем, мало кто обращал внимание. У Жолтока, Пантелеева и Керча должно получаться во встречах на ином уровне…
Курт Линдстрем (главный тренер сборной Латвии):
— После матчей с «Металлургом» и «Сибирью» трудно о чем-то серьезно рассуждать. Работа только начинается, и никого из игравших в Лиепае не собираюсь критиковать. Мне очевидно, что эту команду нельзя в полной мере называть сборной страны. Просмотром же незнакомых мне игроков я остался удовлетворен, но о своих суждениях говорить пока не стану.
Владимир Голубович (главный тренер Сибири):
— Игра со сборной Латвии получилась равной. Чувствуется, что после тяжелых сборов в Новогорске моей команде не хватает сил на всю встречу, поэтому в третьем периоде мы и пропустили два необязательных гола.
— Каковы перспективы Пуяца?
— Мне нравится этот защитник, но не могу сказать, что Георгий точно останется в команде. «Сибирь» располагает тремя легионерами, так что с приглашением Пуяца не все так просто. Думаю, что все решится после турнира в Омске, который пройдет в середине августа.