— Что бы я хотел сказать по этому поводу. Недавно я вернулся из США, где я воочию побывал на 4 матчах клуба НХЛ из Сан-Хосе. На вторую игру я уже приобрел майку этой команды и болел уже в ней. Тот хоккей, который я там увидел, и тот, который нам демонстрировали наши «прославленные» хоккеисты (тот же Кривокрасов, Ячменев, Васильев и другие), не идет ни в какое сравнение, причем не в пользу последнего. Видя там, насколько каждый из игроков, не смотря на счет, отдается борьбе с первых минут и до финальной сирены, я сделал для себя вывод, что большинство хоккеистов в России отбывают «халяву» на льду. Каждый из них бережет свое здоровье, не забывая при этом получать довольно большое вознаграждение.
То, что российская суперлига на втором месте по уровню заработной платы, уже не для кого не секрет, и рост выплат хоккеистам продолжается. По неофициальным данным на сегодняшний день в «Авангарде» уже шесть «миллиоников». Громаднейшие суммы! Притом, что это «чистые» деньги. Хоккей в Хабаровске содержит два учредителя: правительство Хабаровского края и наше предприятие ЗАО «Артель старателей «Амур», на которое ложится львиная доля финансирования. Хоккеисты постоянно повторяют, что они играют на повышенном травматизме, что в любой момент могут остаться калеками. Но ведь деньги, которые им выплачиваются, берутся с нашего основного производства. Ни один год на нашем предприятии не проходит без летального исхода, как говорится, люди гибнут за металл… и за те деньги, которые мы платим хоккеистам. Я неоднократно говорил в команде ребятам: вы представляете, что такое работа под землей проходчика на восстающем стволе, какой это адский труд? И этот труд оплачивается в сотню раз меньше, чем у хоккеистов. Естественно, в подобной ситуации наше предприятие не может практически в одиночку содержать хоккейный клуб. К тому же в России в целом надо что-то делать с хоккейным хозяйством. Вот, сейчас приняли решение о закрытие лиги. Но ведь, если поднять историю, эта идея исходила, прежде всего — лично от меня, но тогда все воспротивились. Как только «Амур» потерял место в элите, сразу же было принято решение закрыть суперлигу.
Считаю, что в прошедшем сезоне мы приняли все необходимые меры по должной комплектации команды, по оплате соответствующих высоких контрактов, но, к сожалению, это не помогло. Что мы слабее многих других команд? Нет, конечно! И не смотря на это, даже имея такую прекраснейшую арену (наверное, на сегодня это лучшее, что есть в России), мы, к сожалению, лишились большого хоккея. Повторюсь, мы истратили огромнейшие средства, у нашего предприятия более 30 миллионов долларов кредиторской задолжности перед банками.
Что касается будущего: ставить задачу возвращения в суперлигу в этом году мы не будем, хотя это и огорчительно для болельщиков. И, все-таки, если вспомнить, например, когда «Сибирь» играла в высшей лиге, то арена в Новосибирске все равно заполнялась. Посмотрим, насколько патриотично поведет себе в подобной ситуации наш болельщик. Возможно, получится, что в Хабаровске будет практически 2 равноценных команды. Ведь «Golden Amur» не должен быть мальчиком для битья в Азиатской хоккейной лиге, и мы будем ее усиливать.