Есть среди неопытных болельщиков такая тенденция драфт серьезно не воспринимается. Перед драфтами не показывают четырехчасовые программы по ESPN, и если вы настроитесь на любое спортивное радио в Штатах, или даже в Канаде, то не услышите вопросов взволнованных слушателей типа продаст ли Атланта свое право первого выбора или все же решит им воспользоваться? Но, несмотря на все это, драфт, пожалуй, самый важный день в году для любой команды NHL. Подтверждением тому может служить пример Colorado Avalanche. Практически весь костяк прошлогоднего чемпионского состава этой команды был так или иначе приобретен посредством драфта: ведущие игроки клуба либо были когда-то выбраны в ходе церемонии, либо менеджменту удавалось заполучить лучших игроков других команд, а в качестве компенсации приходилось расставаться с молодыми и перспективными, права на которых доставались Лавине все на том же драфте.
Хороший пример субботняя игра с Los Angeles Kings (26 января). Милан Хейдук и Крис Друри забили по два гола каждый и помогли Лавине выиграть со счетом 4-2. А ведь они оба были выбраны на драфте 1994 г., причем, отнюдь не в первых раундах. Один из голов Хейдука отличным пасом помог забить Алекс Тангуэй, выбранный в первом раунде в 98 г. Другое приобретение Колорадо того же 98 г. √ Мартин Скула, был соавтором победного гола.
Патрик Руа, привычно для колорадских болельщиков занимавший место в воротах, не был выбран Лавиной на драфте, но те три игрока, которые отправились в Монреаль в качестве компенсации за теперь уже трехкратного обладателя приза самому ценному участнику розыгрыша Кубка Стэнли, были. Та же ситуация и с ведущим защитником клуба Робом Блэйком в Лос-Анджелес за него поехали два игрока, вышедших из фарм-клубов Колорадо (Аарон Миллер и Адам Дедмарш), юное дарование Жоред Олен и, кроме того, право на выбор в двух раундах последующих драфтов.
Такие клубы как Детройт, Даллас или Филадельфия предпочитают скупать подряд всех звезд, выходящих летом на рынок свободных агентов. В то же время, Колорадо, которое, напомним, два раза завоевывало Кубок Стэнли с момента перебазирования из Квебека в 1995 г., еще не разу не заявило о себе громким приобретением в межсезонье.
И такие игроки как Друри и Хейдук, что скрывать, заставляют просто зеленеть от зависти менеджмент, тренеров и болельщиков конкурентов. 71 игрок был выбран в 1994 г. перед тем как дошла очередь до Друри, и еще 14, до того как руководство тогда еще Quebec Nordiques решило остановиться на Милане Хейдуке. Сейчас у Хейдука 21 гол больше чем у кого-либо в составе Колорадо. Друри по этому показателю второй на его счету 17 точных бросков.
Я был просто счастлив, когда узнал, что меня выбрали, — делится впечатлениями чешская звезда Лавины, — я ничего тогда не знал про Квебек, но мне было абсолютно все равно. Ведь я даже не предполагал что когда-нибудь буду играть в NHL. У Друри 10 голов в последних 12 матчах после провального старта в чемпионате. Хейдук тоже преодолел в этом сезоне пятнадцатиматчевую безголевую серию, прежде чем вышел на свой привычный уровень.
╚Играть в Колорадо одно удовольствие, потому что даже если ты прекращаешь забивать, здесь столько парней, которые могут взять на себя игру и в атаке, и в обороне, — говорит Милан, — и, наконец-то, шайба стала находить дорогу к воротам соперника и у меня, и у Криса. Надеюсь, это только начало, ведь в том что ты не можешь поразить цель в течение стольких матчей нет ничего приятного.
Основой данной статьи послужила публикация Эдриана Дэйтера